「光明燈」是宗教中祈福用的燈具，常見於佛教、道教廟宇中。燈是元神的象徵，佛經中以「燈」象徵內心光明、智慧如光。「點光明燈」寓意點亮個人本命元辰，以求平安吉祥，故又名「平安燈」。亦稱「長明燈」或「無盡燈」，以燈火不熄象徵破除黑暗、照亮前程、開啟智慧、福壽增長。佛教亦以「慧燈不滅，法輪常轉」喻其教義不絕、傳繼有人。近來因應社會變遷，點燈類別愈來愈多元，如：財神燈、姻緣燈、添嗣燈、文昌燈等。

　　國人一般相信「點光明燈」象徵點亮元辰；探究元辰思想，與太歲信仰有關。太歲信仰是中國古代干支記年法所衍生的星辰信仰，結合生肖後，形成本命元辰思想。太歲星君每年輪值一位，共六十位。值年太歲專責司察人間善惡，掌管人間吉凶禍福。國人按照各人出生年份，於六十甲子循環中取其對應的干支，得出本命年、本命元辰；而道教吸收民間的本命說，結合道教神祇譜系，進而形成星君、星辰信仰。基於星命思想，國人認為各人生辰與歲君辰宿相互感應；結合沖犯的觀念後，沖犯太歲、元辰吉凶的想法因應而生，又衍生化解之法，遂有禮斗科儀，後發展為點光明燈、安太歲以祈求福壽增長、安穩心神的宗教儀式。

 　　在許多佛教經典中，也可以看見點燈祈求光明、破除黑暗的習俗與信念。《阿闍世王授決經》中描述阿闍世王買了一百斛油膏燃燈供佛，亦有一位貧窮老婦用乞討來的兩錢買油供了一盞燈；白日，目連按釋迦牟尼囑咐熄燈，唯有老婦點的燈三滅不滅、滅之益明，釋迦牟尼開示箇中因緣，老婦得佛授記，歡喜離去。阿闍世王知情後忿忿不平，自認功德巍巍，不解佛為何不授記，後知其差異在於心誠、專一。

　　 上述貧窮老婦所點的一盞燈（即「貧女一燈」），不但是一種宗教上的實踐，在佛教義理當中，也有佛法的意涵，「燈」象徵著智慧、心燈，以智慧的燈，來破除煩惱的黑暗。這種概念源自於《華嚴經》第七十八卷當中「謂燈能破暗，以喻菩提之心，能破煩惱之暗。」的典故。這種觀念也可以在《大集經》、《六祖壇經》當中見到。

　　至於點燈的功德，《佛為首迦長者說業報差別經》列舉十種：「若有眾生奉施燈明，得十種功德：一者，照世如燈；二者，隨所生處，肉眼不壞；三者，得於天眼；四者，於善惡法，得善智慧；五者，除滅大闇；六者，得智慧明；七者，流轉世間，常不在於黑闇之處；八者，具大福報；九者，命終生天；十者，速證涅槃。是名奉施燈明得十種功德。」

　　早年於佛前添油供燈，僅奉燈盞，不書姓名，不拘時節。現今「點光明燈」一年辦理一次，一般在春節前後（年末至上元節期間）前往廟堂點燈。在年初開春點光明燈，有照耀一年前途、掃除障礙的含義，祈願並期勉燈主（點燈者、當事人）未來一年精神昂揚，奮力進取。「點光明燈」需填寫文疏，包含燈主的姓名、出生年月日、住址等資訊。燈主最好親自到場參與儀式，準備鮮花素果祭拜，並於儀式中將認捐的功德金（點燈費用）寫入文疏，呈稟上天，以邀福祉。「點光明燈」除了祈得諸佛菩薩放光加持、指引，令善緣顯現、消除業障之外；同時也提醒燈主自身應廣修供養，積德聚福。在廟宇「點光明燈」後，一年之間每逢農曆初一、十五，誦經團會諷誦經懺（法佈施），或代燈主以功德金行善（財佈施），消災植福。燈主若時間許可，可不定期至廟宇燃香敬拜或供奉鮮花素果，以示心誠。

　　「點光明燈」適用於所有身分年齡之民眾，是為生者祈福的方式，廟宇通常不接受以死者名義點燈。當事人可按意願與能力，同年在不同的廟宇點光明燈。有些廟宇安太歲的方式，是在太歲神尊旁，點上書具犯太歲者姓名的光明燈，又稱太歲燈；已安太歲者，也可再另點光明燈祈福。

　　過去光明燈使用蠟燭或油燈，燃燒的時限及產生的燃煙造成許多困擾；近代許多臺灣廟宇採用圓塔型電燈座，每一層塔有隔間排列，每格各置一個紅色燈泡，圓塔外緣透明隔板上標記燈主姓名、生辰。光明燈的收費，是許多廟宇重要的香火錢來源，在龐大的商機帶動下，近年相關業者因應廟宇需求，設計出造形與格式多元的光明燈，包含多造型立體燈柱、節省空間的壁燈等，使光明燈體積變小，數量增多，並延長點燈時限；材料方面也結合時代科技，開始使用LED燈泡。…

　　撰寫者：謝世維（政治大學宗教所教授）/陳冠蓉（政治大學宗教所碩士生）

　　20171013取自＜內政部全國宗教資訊網>網頁：
　　https://religion.moi.gov.tw/Knowledge/Content?ci=2&cid=41